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Les chats ont toujours occupé une place spéciale dans nos cœur des humains, que ce soit pour leur indépendance, leur grâce ou leurs espiègleries. Saviez-vous que certains chats ont réussi des exploits que de nombreux être humains rêveraient de faire ? Il y a bien les chats célèbres qu’on connait dans les histoires et les dessins animés, mais là on va parler de vrais chats. Nous allons vous expliquer pourquoi ils sont devenus célèbres.
Dans cet article, nous explorerons les histoires fascinantes de cinq chats remarquables qui ont laissé leurs petites empreintes dans l’histoire.
Félicette, la première chatte dans l’espace
En 1963, la France a réalisé un exploit historique en envoyant le premier chat dans l’espace. Félicette, une chatte de gouttière noire et blanche, a été choisie parmi une douzaine de félins pour participer à cette mission scientifique. L’objectif de cette mission était de mieux comprendre les effets des vols spatiaux sur les organismes vivants.
Félicette a été équipée d’électrodes pour mesurer son activité cérébrale et ses réponses physiologiques pendant le vol. Le 18 octobre 1963, elle a été lancée à bord d’une fusée Véronique AG1 depuis le Centre d’essais de lancement de l’Armée à Hammaguir, en Algérie. Le vol suborbital a duré environ 13 minutes, atteignant une altitude de 156 kilomètres avant que la capsule ne revienne sur Terre.
Félicette a survécu au voyage et est rentrée saine et sauve, devenant ainsi la première et unique chatte à avoir été envoyée dans l’espace. Hélas, les scientifiques ont souhaité récupérer les informations des électrodes de Félicette et ils ont dû l’euthanasier. Une fin bien triste pour un chat exceptionnel.
Bien que son exploit n’ait pas reçu la même attention médiatique que celui des premiers chiens ou singes envoyés dans l’espace, Félicette reste une pionnière dans l’histoire de l’exploration spatiale.
Simon, le chat marin de la HMS Amethyst
Simon, un chat noir et blanc, a acquis une renommée mondiale pour son rôle héroïque à bord de la HMS Amethyst, un navire de la Royal Navy britannique. En 1949, pendant la crise du Yangtsé, le navire a été attaqué par des forces communistes chinoises et s’est retrouvé bloqué sur le fleuve Yangtsé.
Malgré les blessures qu’il avait subies lors de l’attaque, Simon a continué à remplir ses fonctions en attrapant des rats qui menaçaient les réserves alimentaires du navire. Il a également apporté du réconfort à l’équipage traumatisé par l’attaque. Les efforts de Simon pour maintenir le moral de l’équipage et protéger les provisions du navire ont été largement reconnus.
À son retour au Royaume-Uni, Simon a été décoré de la médaille Dickin, souvent décrite comme l’équivalent animal de la Croix de Victoria. Il est le seul chat à avoir jamais reçu cette distinction.
Lorsque le bateau fit son retour en Angleterre, Simon dû aller en quarantaine, comme tous les animaux qui débarquent. Attrapant un virus, Simo, décède peu après son retour, mais son courage et sa loyauté restent gravés dans les mémoires.
Oscar, le chat insubmersible
L’histoire d’Oscar, également connu sous le nom d’Unsinkable Sam, est l’une des plus remarquables et fascinantes de la Seconde Guerre mondiale. Ce chat a gagné son surnom en survivant à trois naufrages de navires de guerre, une aventure qui a fait de lui une légende parmi les marins et les fans de chats.
Tout commence en mai 1941, lorsque Oscar, un chat noir et blanc, est à bord du cuirassé allemand Bismarck. Le Bismarck était l’un des navires les plus puissants de la Kriegsmarine, la marine de guerre allemande. Lors d’une bataille épique dans l’Atlantique Nord, le Bismarck a été coulé par la Royal Navy britannique. Sur les 2 200 membres de l’équipage, seuls 114 ont survécu. Parmi les survivants se trouvait Oscar, découvert flottant sur une planche de bois par les marins du destroyer britannique HMS Cossack.
Oscar a été adopté par l’équipage du HMS Cossack et a été renommé Unsinkable Sam en raison de sa résilience impressionnante. Cependant, son aventure était loin d’être terminée. En octobre 1941, le HMS Cossack a été torpillé par un sous-marin allemand. Le navire a subi de graves dommages et a fini par couler quelques jours plus tard. Une fois de plus, Oscar a survécu à la catastrophe et a été sauvé par le porte-avions britannique HMS Ark Royal.
Le HMS Ark Royal a également connu un destin tragique. En novembre 1941, il a été torpillé par un autre sous-marin allemand et a fini par sombrer. Oscar a une fois de plus été retrouvé vivant, flottant sur des débris, et a été secouru par les marins britanniques. Après cette troisième expérience de naufrage, il a été décidé qu’Oscar ne prendrait plus la mer.
Oscar a été adopté par un marin et a passé le reste de sa vie à terre, loin des dangers de l’océan. Il a été placé dans les bureaux du gouverneur de Gibraltar avant de terminer ses jours dans un foyer pour marins à Belfast. Son histoire a été largement racontée et il est devenu un symbole de chance et de résilience.
Tama, la chef de gare au Japon
Tama, une chatte calico, est devenue une figure emblématique au Japon en tant que chef de gare honoraire de la petite gare de Kishi, dans la préfecture de Wakayama. En 2007, la gare était sur le point de fermer en raison de la baisse du nombre de passagers. En guise de dernière tentative pour sauver la gare, Tama a été nommée chef de gare.
La présence de Tama a attiré de nombreux visiteurs curieux, augmentant ainsi le nombre de passagers et générant des revenus touristiques importants. Tama portait même un petit chapeau de chef de gare et accueillait les passagers avec sa présence charmante. Son succès a conduit à la revitalisation de la ligne ferroviaire, et elle a été promue au rang de « super-chef de gare » en reconnaissance de son impact.
Tama est décédée en 2015, mais elle a laissé un héritage durable. Une statue en son honneur a été érigée à la gare de Kishi, et un nouveau chef de gare félin, Nitama, a été nommé pour poursuivre son travail.
Google a même mis en ligne un Doodle pour fêter son anniversaire de naissance.
Stubbs, le maire de Talkeetna
Stubbs, un chat roux, a été élu maire honoraire de Talkeetna, une petite ville en Alaska, en 1997. Ce qui a commencé comme une plaisanterie est rapidement devenu une attraction touristique majeure. Pendant ses 20 années de mandat, Stubbs a attiré des visiteurs du monde entier, contribuant au développement économique de la ville.
Stubbs passait ses journées à la boutique de souvenirs Nagley’s Store, où il rencontrait les habitants et les touristes. Bien qu’il n’ait pas eu de pouvoir politique réel, sa popularité a démontré l’importance de l’esprit communautaire et de la joie que peuvent apporter les animaux.
Stubbs est décédé en 2017, mais son impact sur Talkeetna et son héritage en tant que « maire chat » restent inoubliables. Sa succession a été assurée par Denali, un autre chat de la communauté.
Les chats moins célèbres que les chiens
Les exploits de ces chats célèbres montrent que les animaux peuvent jouer des rôles incroyablement divers et significatifs dans la vie humaine.
Que ce soit en explorant l’espace, en servant en temps de guerre, en survivant à des naufrages, en sauvant des gares ou même en dirigeant des villes, ces félins ont laissé des traces indélébiles dans l’histoire.
Leur courage, leur résilience et leur capacité à inspirer les humains rappellent l’importance de nos compagnons animaux et les liens uniques que nous partageons avec eux.
Cependant, il faut bien noter que les exploits des chats célèbres soient souvent moins reconnus que ceux des chiens.
Les chiens, avec leur longue histoire de service aux côtés des humains, tendent à recevoir plus de visibilité et de reconnaissance pour leurs actes héroïques.
Pourtant, comme le montrent les histoires de Félicette, Simon, Oscar, Tama et Stubbs, les chats sont tout aussi capables de courage et d’impact positif.
Il est temps de célébrer davantage ces félins extraordinaires et de leur accorder la reconnaissance qu’ils méritent !